Eye Movement Desensitization and Reprocessing, afgekort tot EMDR, is een therapie voor mensen die last blijven houden van de gevolgen van een ingrijpende ervaring, zoals een ongeval, seksueel geweld of een geweldsincident. Het is een effectieve therapeutische methode die wordt ingezet om de impact van nare gebeurtenissen te verminderen.

Een EMDR sessie duurt meestal 60-75 minuten. Er wordt gewerkt volgens een strikt protocol. Om uit te kunnen gaan van een concrete traumatiserende herinnering word je gevraagd in gedachten terug te gaan naar het als het meest dramatisch beleefde moment en je daar een beeld van te vormen. Tijdens de EMDR krijg je een koptelefoon op die tikjes afgeeft en/of je volgt de handbewegingen van de therapeut. Daarbij worden allerlei vragen gesteld. 

De procedure zal er toe leiden dat de herinnering haar kracht en emotionele lading verliest, waardoor het steeds gemakkelijker voor je wordt aan de oorspronkelijke gebeurtenis terug te denken. De schokkende ervaring krijgt zo een plek naast alle andere in je leven, zonder nog steeds zo ontwrichtend te zijn.           

Soms zijn klachten goed terug te leiden naar de gebeurtenis. Angst na een ongeluk, onveilig blijven voelen na een beroving, minderwaardigheidsgevoelens na pesterijen, herinneringen of dromen die zich steeds opdringen.
Soms zijn klachten ook wat minder éénduidig. Bijvoorbeeld het niet goed kunnen beheersen van emoties of een negatief zelfbeeld wat zich maar niet laat overtuigen van het tegendeel.

EMDR wordt ingezet als mensen blijvend last hebben na concrete en éénmalige traumatische ervaringen.
Maar EMDR word vaak breder toegepast en is meestal onderdeel van een therapie proces gericht op het verminderen van angst, depressie, chronische pijn of een negatief zelfbeeld.